風薫る

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＜花香る季節＞　１．溢れる心





ポトガラを撮ってから後の私は変だ。
考えてはいけないと思うのに神谷さんのことばかり気になる。

「歳三さんは『恋』だなんて言うし・・・」

とにかく神谷さんが無事見つかってよかった。
ただ、これから三番隊へ異動になった話をしなければ
ならないのかと思うと気が重い。

「先生、神谷です」
「お入りなさい」
「失礼します」

話があるからと言って夜中に呼び出したのはいいが
なかなか話を切り出せない。

「もう夜も遅いですし、明日にしませんか」

明日ではダメなんです。
早くあなたを隊から出さなければ今度こそ、ばれてしまう。
そう思いながらも手放すことができない。

「最近あなたが眩しく見えるんです
　　　　見ていると胸が苦しくなるぐらい」
「先生？」

違う、こんなことを言うために呼び出したんじゃない。

「私はどうしたんでしょう？」
「沖田先生？」
「私はどうしたいんでしょう？」
「あっ」

思わず手を引き、抱き寄せてしまった。


－－もう止められない－－


そんな思いが心をよぎる。
しかしそんな心とは裏腹に

「隊を出なさい」

いつものように冷たいこの言葉に
この子は、また泣いてしまうのだろうか？

「・・・・・・いやです」

小さな声で言うあなたに繰り返す。
強く抱きしめながら。

「隊を・・・出るんです」

そう言い放ち見上げると
静かに、静かに、ただ涙を流すあなた。

いつも泣く時には大声で泣くのに
今日に限ってなぜそのように泣くのですか。

顔を近づけ、目に頬に唇を落とす。

お願いですから承知してください。
もうこれ以上、私があなたを守ることはできない。
あなたを守りたいのに。

女子のあなたを。

「なぜまたそんなことを言うのですか」
「・・・」
「私が残ることを認めて下さったのではなかったのですか」
「・・・」
「先生」

異動になったことを告げれば良い筈なのに
どうしても言い出せない。
否、言いたくない。


－－心が溢れる－－


あなたが私の下を離れるなんて。
許せない。

神谷さん
あなたを捕らえて閉じ込めておきたいのかもしれません。
私だけを見つめていてほしいのです。

「私は隊を離れません」

そう言うと部屋を出て行くあなた。
私の腕の中から去っていくあなたを引き止められない。
そんな私はやはり臆病なのでしょうか。